“汗血宝马”，我想这大概是除葡萄干、大枣等土特产以及古丽、亚森等帅哥美女之外，最令我们熟知的“西域特产”了。
首先，我们要明确，古代的西域并不仅仅指现在的新疆地区，而是泛指河西走廊以西的广大地区，包括现如今的中亚诸国甚至更西的地区。
关于汗血宝马呢，有很多传说，大家也都很熟悉。今天咱主要就说道说道这汗血宝马的产地，以及最夸张的“汗血”之谜。
汗血宝马
西域自古产良驹，新疆有，中亚也有。新疆良驹，比较有名的如伊犁马（又称西极马），焉耆马等，还有现在珍稀野生马种普氏野马。而中亚最有名的良马呢，就是汗血宝马了，即“大宛马”。
“始祖马”：普氏野马
焉耆马
史书有云“天子好宛马”，这个“宛马”的宛就是史书上的“大宛”。大宛是哪里？就是现今乌兹别克斯坦，具体一点就是乌兹别克斯坦的费尔干纳盆地地区。所谓“宛马”就是现在我们的，也是历史上传说的“汗血宝马”。班固《汉书·张骞传》有云：“言大宛国有高山，其上有马不可得，因取五色母马置其下，与集，生驹，皆汗血，因号天马子云”。
汗血宝马
这段话，不仅说明了汗血马产自大宛，还说是普通马与“不可得”之马（就是神马或天马）交配而来的。既然这宛马的诞生具有神话色彩，那么再赋予它一些玄幻色彩的特征也就不足为奇了，比如“汗血”。
到了唐代，汗血马的传说一直在延续。《新唐书·西域传》记载吐火罗人时说：“居葱岭西，乌浒河之南，古大夏地……北有颇黎山，其阳穴中有神马，国人游牧牝于侧，生驹辄汗血”。
这句史料跟上一句如出一辙，唯一的区别是这个地区变成了吐火罗人的地区，大夏故地。
据说呢，唐代的“汗血宝马”至今依然有其后代，就是如今中亚的阿哈尔捷金马，不过它不再是大宛国，即乌兹别克斯坦，的特产，而是土库曼斯坦的国宝。现如今，汗血宝马难寻，而阿哈尔捷金马又是现存最古老的马种之一，纯种的且其“日行千里”的特征与史书汗血马相似，因而很多人认为，传说中的汗血宝马，就是现如今的阿哈尔捷金马。保守点说，阿哈尔捷金马也可能是汗血马的一个分支，是兄dei！
阿哈尔捷金马
阿哈尔捷金马外表神武，身形高大，体型俊美，头细颈高、四肢修长、皮薄毛细、轻快灵活，且具有惊人的持久力和耐力，可以长距离的骑乘。阿哈尔捷金马是土库曼斯坦的国宝，该马经常被绘制在国徽和货币上，并且经常作为国礼送给外国领导人，有点像中国的大熊猫。英、法、德、俄等国的名马，也都有阿哈尔捷金马的血统。
说“天子好宛马”，是说的汉代皇帝。汉朝在与匈奴的战争中意识到，匈奴人之所以厉害，是因为铁骑兵厉害，战斗中具有绝对优势，因而渴望拥有良马，增加战斗力。这时候呢，传说中的汗血宝马成为大汉王朝渴求的东西了，但是这一遂愿在汉朝之初并没有实现，直到汉武帝，才拥有了第一匹汗血马。
汉武帝茂陵以东约1.5公里处出图的鎏金马
古画中的汗血宝马
但是就算是这一匹汗血马，也不是直接从大宛国运送过来的，而是敦煌的一位囚徒在当地捕捉到的。献给汉武帝后，汉武帝得此骏马，欣喜若狂，称其为“天马”，并歌以咏之：“太一贡兮天马下，沾赤汗兮沫流赭。骋容与兮跇万里，今安匹兮龙为友。”
这歌好不好咱就不说了，连皇帝都写诗赞美了，咱还有啥好说的。问题是这匹宝马是在敦煌捕捉到的，可见当时这一地区也有良马。是不是真的就是纯种的汗血不清楚，至少外在形象上应该是过关的，符合汗血马的外在特质。
所以，通过这些贯穿古今的看法，我们知道不仅大宛，整个西域都产良马。而一些优秀的马匹，则可能统统会被冠以“汗血马”的称号。毕竟传说中的“汗血宝马”难得一见，只能听闻，就连堂堂一国之君，也是更替了几任皇帝，才得到一匹。如果说汉武帝得到的那匹宝马，妥妥的就是大宛马，实在缺乏科学依据。