基础设施是为社会生产和居民生活提供公共服务的组织工程设施，是用于保证国家或地区社会经济活动正常进行的公共服务系统。基础设施是社会赖以生存和发展的一般物质条件。
从基础设施的定义来看，维持社会运转的基础物质条件都可以称为基础设施。一个社会要想运转，需要交通、邮电、水利、电力、商业服务、科研与技术服务、园林绿化、环境保护、文化教育、卫生事业、市政工程等等方面。
这些基础设施有一个共同点，自己的存在是为了让其他人或者组织更好的发展。从广义的角度看，凡是能让一个人或者物质站得更高、看的更远、发展的更好的前提条件都可以成为基础设施。与其说基础设施是实实在在的东西，还不如说基础设施是一种前提，一切前置条件都是基础设施。
